Alimentation cochon d’Inde : que lui donner chaque jour ?
Foin à volonté, légumes frais chaque jour, un peu de granulés et de la vitamine C : les repères vétérinaires pour bien nourrir son cochon d’Inde, et la liste des aliments à éviter.
L’essentiel
- Le cochon d’Inde est un herbivore strict : le foin, à volonté, représente 60 à 70 % de sa ration.
- Les légumes frais complètent le foin chaque jour, à raison de 50 à 100 g par kilo de poids.
- Le cochon d’Inde ne fabrique pas de vitamine C : au moins un légume qui en est riche, comme le poivron, doit être donné tous les jours.
- Les granulés restent un complément, en petite quantité, et les fruits ne dépassent pas 5 % de la ration.
- Ail, oignon, poireau, chocolat, pain, produits laitiers et aliments pour d’autres animaux sont à proscrire.
Une bonne alimentation du cochon d’Inde repose sur trois piliers : du foin à volonté, des légumes frais chaque jour et un apport quotidien de vitamine C. Les granulés et les fruits ne viennent qu’en complément. Ce petit herbivore a en effet des besoins très particuliers, différents de ceux du lapin ou du hamster. Vous trouverez ici les bonnes proportions, les légumes à privilégier ou à limiter, les aliments interdits et les signes qui doivent vous amener chez le vétérinaire.
Ce sujet touche à la santé de votre animal. Ces informations ne remplacent pas l’avis d’un vétérinaire : au moindre doute, contactez-le.
Sommaire
Quelle est la ration idéale d’un cochon d’Inde ?
La ration idéale d’un cochon d’Inde se compose surtout de foin, puis de légumes frais, avec très peu de granulés et de fruits. Selon le réseau vétérinaire spécialisé Nacologie, elle se répartit ainsi :
| Aliment | Part de la ration | Repère pratique |
|---|---|---|
| Foin ou herbe | 60 à 70 % | À volonté, renouvelé chaque jour |
| Légumes frais | 30 à 40 % | 50 à 100 g par kilo de poids et par jour |
| Granulés | 5 à 10 % | Moins de 20 g par kilo, de préférence le soir |
| Fruits et friandises | Moins de 5 % | En petite récompense, pas tous les jours |
Le cochon d’Inde grignote par petites quantités, tout au long de la journée. Nacologie conseille donc de fractionner les repas et de répartir au moins quatre gamelles dans son espace de vie.
Le cobaye vit aussi mieux à plusieurs. La SPA rappelle qu’il s’épanouit plus facilement avec un ou plusieurs congénères.
Pourquoi le foin est-il la base de l’alimentation du cochon d’Inde ?
Le foin est la base de l’alimentation du cochon d’Inde, car il apporte les fibres dont son tube digestif a besoin et il use ses dents. Selon la SPA, ses dents poussent en continu et s’usent naturellement par frottement. De plus, Santévet souligne l’effet abrasif du foin sur les dents.
Un bon foin se reconnaît facilement. D’après Nacologie, il présente des fibres longues et vertes, une bonne odeur et peu de poussière. Voici les repères utiles :
- Préférez le foin de fléole (aussi appelé « timothy ») ou le foin de regain.
- Évitez le foin de luzerne et le foin de pissenlit, très riches en calcium.
- Variez plusieurs sortes de foin.
- Retirez chaque jour le foin souillé et remettez-en du frais.
Le foin doit rester disponible jour et nuit, puisqu’il forme l’essentiel de la ration.
Quels légumes donner à un cochon d’Inde ?
Les légumes à donner chaque jour à un cochon d’Inde sont d’abord ceux qui sont riches en vitamine C et pauvres en calcium. Par exemple, Nacologie cite le poivron rouge ou vert et le brocoli pour la vitamine C. Le vétérinaire NAC Didier Boussarie ajoute le poivron jaune, le chou frisé et le chou de Bruxelles parmi les légumes courants les plus riches.
Pour la base quotidienne, Nacologie recommande des végétaux moins riches en calcium : l’herbe, la laitue romaine, les feuilles de céleri et l’endive. Pour limiter le risque de calculs urinaires, le centre hospitalier vétérinaire Advetia conseille aussi des légumes riches en eau, comme le concombre et la courgette.
Les légumes à donner avec modération
Certains végétaux sont intéressants, mais seulement en petite quantité. Selon Nacologie, le pissenlit, le cresson, le persil et les épinards sont riches en calcium : ils se donnent de temps en temps. Advetia, de son côté, recommande de ne pas donner trop de laitue iceberg, de pommes ou de poires, riches en phosphore.
Un repère simple consiste à faire tourner les légumes d’un jour à l’autre. Ainsi, aucun légume riche en calcium ou en phosphore ne revient trop souvent dans sa gamelle.
Pourquoi la vitamine C est-elle indispensable au cochon d’Inde ?
La vitamine C est indispensable au cochon d’Inde, car son organisme ne sait pas la fabriquer. Comme l’explique Didier Boussarie, il dépend donc entièrement de son alimentation. Ses réserves sont aussi très faibles : les signes de manque apparaissent en quelques jours.
Le besoin d’un adulte se situe autour de 15 à 20 mg par kilo et par jour, selon Le Quotidien du Pharmacien. Voici comment l’aider à couvrir ce besoin :
- Donnez au moins un légume riche en vitamine C tous les jours, comme le recommande Nacologie.
- Coupez les légumes au moment de les servir, car la vitamine C se dégrade au contact de l’air.
- Choisissez des granulés enrichis en vitamine C stabilisée.
- Évitez d’ajouter de la vitamine C dans l’eau de boisson : selon Nacologie, elle s’y dégrade à la lumière et au contact du chlore.
Un complément de vitamine C ne se donne que sur les conseils de votre vétérinaire.
Granulés et eau : comment bien les choisir ?
Les granulés doivent être spécifiques au cochon d’Inde, riches en fibres et donnés en petite quantité. Nacologie conseille des granulés qui contiennent au moins 18 % de fibres et de la vitamine C stabilisée. Santévet recommande un aliment complet extrudé de bonne qualité, plutôt que les mélanges de graines et de morceaux.
Les graines ne sont pas une bonne idée non plus. Advetia les déconseille, car elles contiennent en général trop de phosphore. Ensuite, tout changement de granulés doit se faire très progressivement, rappelle Santévet.
L’eau, quant à elle, doit être fraîche et changée chaque jour. Nacologie recommande de proposer à la fois un bol et un biberon, avec une eau peu calcaire.
Quels aliments ne faut-il pas donner à un cochon d’Inde ?
Plusieurs aliments courants sont à proscrire chez le cochon d’Inde, même en petite quantité. D’après Santévet, il faut notamment éviter :
- l’ail, l’oignon, la ciboulette et le poireau ;
- le chocolat, le miel et les friandises sucrées ;
- le pain sec et les restes de table ;
- les œufs et les produits laitiers ;
- les noisettes et les noix ;
- les aliments destinés à d’autres animaux.
Ce dernier point compte si plusieurs animaux vivent sous votre toit. Les croquettes du chat ou les friandises du chien ne conviennent pas au cochon d’Inde. Si vous avez aussi un chien, notre article sur les friandises à donner à son chien vous aidera à garder chaque récompense pour la bonne espèce.
Santévet signale aussi un cas particulier : pas de persil pour une femelle qui attend des petits ou qui allaite. Dans le doute sur un aliment, mieux vaut s’abstenir.
Quand consulter un vétérinaire ?
Un cochon d’Inde qui change d’appétit ou d’allure doit être vu rapidement par un vétérinaire, de préférence habitué aux NAC. Selon la SPA, un manque de vitamine C peut se traduire par plusieurs signes :
- une perte de poils ;
- un animal abattu, moins actif ;
- des problèmes dentaires ;
- de la diarrhée.
Consultez aussi sans attendre si votre cochon d’Inde boude son foin et ses légumes, ou s’il présente des troubles digestifs ou respiratoires. En effet, un changement d’appétit mérite toujours un avis vétérinaire.
Questions fréquentes
Est-il normal qu’un cochon d’Inde mange ses crottes ?
Oui, c’est tout à fait normal. Le cochon d’Inde produit deux sortes de crottes : des crottes classiques et des crottes plus molles, qu’il mange dès leur sortie. Selon Santévet, ces crottes molles sont riches en vitamines, en protéines non digérées et en eau. Ce comportement participe à sa bonne santé : il ne faut ni s’en inquiéter ni l’empêcher.
Peut-on donner des fruits à un cochon d’Inde ?
Oui, mais seulement en petite quantité, comme une friandise. Selon le réseau vétérinaire Nacologie, les fruits et les friandises doivent représenter moins de 5 % de la ration. Le centre hospitalier vétérinaire Advetia conseille par ailleurs de limiter les pommes et les poires, riches en phosphore. Les légumes, le foin et les granulés adaptés restent l’essentiel de son alimentation.
Le pain sec aide-t-il le cochon d’Inde à user ses dents ?
Non, le pain sec fait partie des aliments à éviter chez le cochon d’Inde, selon Santévet. Pour user ses dents, qui poussent en continu, le foin à volonté est la meilleure solution : ses fibres ont un effet abrasif naturel. Vous pouvez aussi lui proposer de quoi ronger, adapté aux rongeurs, en complément du foin.
Combien de fois par jour faut-il nourrir un cochon d’Inde ?
En général, le foin reste disponible en permanence et les autres aliments sont donnés en plusieurs fois. Le cochon d’Inde mange par petites quantités tout au long de la journée. Nacologie conseille donc de fractionner les repas, de répartir plusieurs gamelles dans son enclos et de donner les granulés plutôt le soir.
Écrit par
Je suis Anna Guiose, fondatrice d’annim et pet-sitter à Lille depuis 2023. Avant de me lancer, j’ai travaillé dans une assurance santé animale, aux côtés de vétérinaires au quotidien, puis j’ai été réceptionniste en cabinet vétérinaire. Certifiée ACACED et formée aux gestes de premiers secours canins et félins, je garde les chats et promène les chiens de la métropole lilloise.